COSTEA – Think tank dédié à l’eau pour l’alimentation face aux défis du changement climatique
Le COSTEA est un think tank dédié à l’eau pour l’alimentation face aux défis du changement climatique. Il fédère une communauté internationale de réflexion et dʼaction d’expert-es, de scientifiques, de gestionnaires de l’eau agricole, de maîtrises d’ouvrage, de responsables publics et de partenaires techniques et financiers. Il vise à produire, partager et valoriser des connaissances et des recommandations de politiques publiques pour relever les défis de l’agriculture irriguée.
Titre
Les enjeux démographiques, de sécurité alimentaire et de changement climatique sont au cœur des réflexions depuis la fin des années 2000, replaçant l’irrigation comme sujet d’intérêt pour les pays du Sud. Cependant, les constats d’échecs et de mauvaises performances du passé liés à une évolution du contexte (social, environnemental, climatique et technique) ont conduit à renouveler la manière de penser l’irrigation. C’est dans ce contexte que le COSTEA a été créé en 2013 en France par l’AFD (Agence Française pour le Développement), financeur du projet et Eau Agriculture et Territoires (ex-AFEID), maître d’ouvrage afin d’accompagner la demande croissante des États du sud dans leur réinvestissement dans l’irrigation.
Le think tank s’est progressivement ouvert à l‘international par la mise en réseau de ces partenaires au sein d’un conseil scientifique et technique de près de 800 membres issus de plusieurs pays.
Sa gouvernance, collective, repose sur un Comité de pilotage, instance stratégique composée de représentant·es d’États membres (au travers de leurs ministères sectoriels en charge de l’eau pour l’agriculture) qui fixe les orientations stratégiques et valide les objectifs du COSTEA.
À ce jour, les Etats membres sont :
Cambodge
France
Mauritanie
Maroc
Palestine
Sénégal
Tchad
Tunisie
Notre conviction est simple : les défis liés à l’eau pour l’alimentation ne peuvent être relevés qu’à travers la coopération, le partage des connaissances et le dialogue entre les différents acteurs concernés.
Nos travaux s’inscrivent dans une vision systémique de l’agriculture irriguée. Ils reposent sur l’idée que les enjeux de sécurité alimentaire, de souveraineté alimentaire et de résilience des territoires nécessitent un renouvellement des politiques publiques et des pratiques. Les systèmes irrigués ne peuvent être appréhendés sous leur seul angle technique : ils doivent intégrer les dimensions environnementales, sociales, institutionnelles, économiques, foncières et territoriales qui conditionnent leur durabilité.
Le COSTEA considère également que l’adaptation au changement climatique et la réduction de l’empreinte environnementale de l’agriculture irriguée constituent des priorités majeures pour les années à venir. Dans cette perspective, l’agroécologie représente une voie essentielle pour accompagner les transitions des systèmes agricoles, renforcer leur résilience et concilier performance productive, préservation des ressources naturelles et sécurité alimentaire.
Enfin, le COSTEA défend une approche fondée sur le dialogue entre recherche, expertise technique, décideurs publics, gestionnaires et acteurs de terrain. Il considère que les solutions les plus pertinentes émergent de la confrontation des savoirs, des expériences et des réalités locales.
Produire des connaissances et des références par des actions structurantes pluriannuelles
Valoriser l’expertise et les expériences de ses membres à travers des actions collaboratives donnant lieu à différentes formes de publications
Apporter une offre d’expertise et de conseil opérationnelle en réponse aux demandes des pays membres
Proposer une offre de formation sur certaines des thématiques traitées par le COSTEA
Communiquer sur ses actions vers les membres et auprès des acteurs de l’agriculture irriguée
Participer à des événements internationaux en lien avec le secteur de l’agriculture irriguée
Les livrables et productions issus des actions financées par le COSTEA sont publics, accessibles à tous et ont vocation à être diffusés librement et largement, par le COSTEA, par ses membres et par ses partenaires.
Le think tank promeut une participation ouverte et inclusive, attentive à la diversité des genres, des générations, des territoires, des disciplines et des parcours professionnels. Cette diversité constitue une richesse essentielle pour la qualité des échanges et la pertinence des connaissances produites collectivement.
Le COSTEA organise des groupes de réflexion, des expertises de terrain, des retours d’expériences croisées et des formations sur quatre thématiques principales :
Réingénierie agroécologique et gestion des systèmes irrigués collectifs
Réutilisation des eaux usées pour l’agriculture
Atténuation de lʼimpact de lʼagriculture irriguée sur le changement climatique
Gouvernance territoriale participative et inclusive de lʼeau
Nous réunissons l’ensemble de l’expertise française et internationale dans le domaine de l’irrigation, des bureaux d’études, de la recherche, des acteurs institutionnels et de la société civile
Nous pouvons ainsi capitaliser et valoriser les expériences et expertises communes pour les mettre à la disposition des acteurs impliqués dans les politiques et les projets d’irrigation, dans les pays d’intervention de l’AFD et en France. Nous leur proposons un cadre conceptuel et méthodologique et des appuis ponctuels leur permettant une meilleure efficacité de leur action
Nous souhaitons ainsi contribuer à améliorer les politiques et projets d’irrigation des pays d’intervention de l’AFD, pour la réalisation de systèmes irrigués durables, en prenant en compte les impératifs de productivité et de l’ensemble des dimensions de la durabilité économique, sociale et environnementale
Depuis sa création, le COSTEA a développé ses activités à travers plusieurs phases successives, marquées par l’élargissement progressif de son réseau, de ses thématiques d’intervention et de son ancrage international :
2013 – 2017
Cette première phase pose les fondations du COSTEA avec une ambition centrale : rapprocher la recherche, la décision publique et les acteurs de terrain. La période a été consacrée à la structuration de la communauté scientifique et technique, à la définition des axes prioritaires de travail et aux premières actions de capitalisation sur la performance des aménagements hydro-agricoles et la gestion de l’eau en agriculture.
2017 – 2023
La deuxième phase marque un changement d’échelle. Le COSTEA élargit son réseau de partenaires, diversifie et approfondit ses travaux sur les grands enjeux de l’agriculture irriguée : transition agroécologique, réutilisation des eaux usées traitées, gouvernance des ressources en eau, foncier irrigué, services aux irrigants et analyses économiques. Les approches territoriales et participatives prennent une place croissante, avec une attention renforcée portée à la production et à la diffusion de connaissances utiles à l’action et aux politiques publiques.
Cette phase renforce également la production et la capitalisation de connaissances issues de la recherche et des expériences de terrain, ainsi que leur mise en débat avec les décideurs et les praticiens afin d’éclairer les politiques publiques.
Depuis 2023
Ancrée dans un contexte d’urgence climatique accentuée, la troisième phase oriente l’action du COSTEA vers la transformation durable des systèmes irrigués et l’appui direct aux politiques publiques.
Cette ambition s’incarne dans une évolution majeure de sa gouvernance, « le renforcement de l’ancrage institutionnel du COSTEA » : le Comité de pilotage (COPIL) intègre désormais des décideurs représentant les ministères sectoriels de huit États membres. Cette instance fixe les orientations stratégiques du think tank afin d’accompagner directement les pays dans l’élaboration de leurs stratégies de transition agroécologique et d’adaptation au changement climatique.